Qui sommes-nous ?

L’histoire de la médecine du travail en France commence en 1916 avec la première guerre mondiale et Albert THOMAS, alors ministre de l’armement, qui se préoccupe de la protection de la main-d’œuvre contre les accidents et maladies du travail. Il crée alors au sein de son ministère un service médical et une inspection du travail. Le Professeur Etienne MARTIN, professeur de médecine légale à l’Université de Lyon, fut nommé responsable de ce service et commença des visites médicales dans les usines, rejoint par Jules LECLERCQ et Pierre MAZEL, chefs de travaux de médecine légale à Lille et Lyon.

Ces derniers écrivirent une brochure sur la main d’œuvre nationale après la guerre, préfacée par Edouard HERRIOT et un article sur le rôle du médecin dans l’industrie après la guerre dans les annales d’hygiène publique et médecine légale.

Ils furent les instigateurs de la 4e réunion de la commission permanente internationale pour l’étude des maladies professionnelles qui se tint à Lyon en avril 1929, devenue maintenant la CIST-ICOH. Etienne MARTIN fonde dans la foulée à Lyon la première revue française de la discipline en 1930, “La Médecine du Travail”. La même année est créé le premier institut universitaire de médecine du travail français au sein de la Faculté de médecine et pharmacie de l’Université de Lyon.

Une consultation de pathologie professionnelle a fonctionné à l’institut dès les années trente, transférée ensuite comme service hospitalier au sein des Hospices civils de Lyon.

En 1942, pendant la seconde guerre mondiale, est promulguée la première loi relative à l’organisation des services médicaux et sociaux du travail sur un mode différent de celui en vigueur aujourd’hui (loi abrogée en octobre 1946).
En 1946, le Professeur Pierre MAZEL, élève et successeur d’Etienne MARTIN comme professeur de médecine légale et déontologie, devint le premier professeur lyonnais de médecine du travail, de même que Jules LECLERCQ à Lille et Maurice DUVOIR à Paris.

La santé au travail est depuis en perpétuelle évolution dans tous ses aspects, nos métiers, les conditions de travail, la formation et l’exercice des professionnels de la discipline, les missions des services. La Société, toujours bien présente, a également évolué, orientant principalement ses objectifs dans la formation et l’information après avoir longtemps contribué à publier des travaux originaux en vue d’améliorer les connaissances scientifiques.

Ce texte doit beaucoup au Professeur Alain BERGERET, professeur de médecine et santé au travail à l’Université Lyon 1 et président d’honneur de la SMSTL, ainsi qu’à Philippe DAVEZIES.